カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティックと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている施術方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害で発現するという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国で生みだされた神経機能障害に対する治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを回復する施術法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は病状の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを全体的に判断して施術方法を統合、病状や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。