カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティックだと考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療の主な手段とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている施術をすることにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害で発症するという考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀アメリカで発明された神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手によって整復することで神経の作用を治す療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その働きがよくなれば自ら人は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして身体の不整列を全体的に判断して治療手法を組み立てて、病態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。