側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたために発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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