「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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