側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたために発症します。事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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