側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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