日本語一般には、この状況すなわち、大きな物を運ぼうとした時に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなることを「」の通称で表す。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなることがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を調整します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがある。この場合整体は凄く効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、疼痛が一瞬でよくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強い修正をする整体に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正を行い悪化することがあるのです。良い整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な施術をおこなうことはありえません。

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