側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が多数来院します。整体は古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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