整体（せいたい）は日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法全般にもちいられる言葉。
日本語として大正時代に用いられ始めた言葉で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今、ふつうに使われる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正（主に脊椎）を主目的とした治療を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う施術及びその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の病気を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療方法です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストすることにより、疾病を治そうとする施術方法。「オステオパシー」は肉体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定まった手順はなく行う人によって施術する事は異なります。大正時代日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中医学の施術を使った整体、団体の独自の治療方法などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に病院で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・技術共に共通でない為、整体を冠する療法家個人が、独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっています。
体全体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランス調整などを主に手を使用した矯正方法（道具を使う場合も）で行う施術である。