カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多い。
また、中には病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格と神経系疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬品/手術はすることなく、独特の手技療法を治療の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われる矯正方法を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能障害で発現するという考えに基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に行う治療。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治す施術法。
人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査をします。
身体の歪みを全体的に診断して施術の順序を構成様態や個人差に適合した施術のテクニックを用います。