側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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