カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国のパーマーにより創られた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の障害から起るとの哲学に基づいて、身体、特に背骨の指圧により神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に行う施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手によって改善することで神経の機能の作用を回復する療法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は病気の軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に診断して施術の手順を組立病態や体の特徴に対応した手技のテクニックを使用します。