整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える療法の多くにもちいられる。
日本語としては、大正時代に利用され始めた語句でアメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
今現在普通に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う技術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な病気を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術方法です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストして、体を自然回復させようとするものである。「オステオパシー」は、身体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では決められたやり方はなく人によって施術する事は異なります。大正時代伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) など欧米伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
身体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを主に手を使用した技術（道具を使うことも）で行う治療です。