カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、中には苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは背骨と神経系の疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療の主な手段とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の障害により発生するという考え方に基づいて、体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する治療方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手によって治すことによって神経機能の働きを回復する療法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は痛み・シビレの回復とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療手順を組み立てて病態や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。