カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
中には痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは脊椎と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療法の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害によって発生するとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の調整により神経系の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手によって治すことによって神経の機能の作用を治す療法です。
ですから人の体を制御するのは脳につながっている神経系で、その伝達がよくなれば自然と身体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、既往歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
身体の不整列を統合的に判断して治療の手順を組み立て病状や体の特徴に対応した矯正のテクニックを用います。