カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「パーマー」により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、脊椎と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術はすることなしに、独自の矯正を治療の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術の為にアジャストメントと言われる施術方法をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害によって起るとの考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能に対する治療。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技や器具によって改善することによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然に体は疾病の消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に判断して施術の順番を統合して病状や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを用います。