「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多い。
痛みの原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害から起きるとの理論に基づき、体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって改善することで神経の作用を回復する療法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その伝達が良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
骨格の歪みを統合的に判断して治療方法を構成様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。

整体（せいたい）は日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える治療方法について用いられる言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語で米国で誕生した手技療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりのようである。
今、普通に使用される意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う治療およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により様々な病気を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)である。 治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術（せじゅつ）です。 カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により矯正「アジャストメント」することによって、疾病を治す治療法。 「オステオパシー」は、体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされています。 カイロプラクティック（脊椎指圧療法）やオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体では決まったやり方はなく施術する人によって治療することは違います。 大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体、中医学の手技を用いた整体、各団体の独特の理論や哲学などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。 法制度からは医業類似行為の一つとされています。 「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。 明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体は論理・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自説を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっています。
体全体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランスの調整などを主に手による技術（道具を使用する場合も）でする施術です。