整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術方法の多くに使われる言葉です。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりのようです。
今、普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう施術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により色々な病気を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術方法である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手により矯正「アジャスト」することによって、病気を自然回復させようとするものです。オステオパシーは、身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に定まったやり方はなく施術する人によりする事は違う。大正のころ日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティックなど西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と共に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する治療家めいめいが、自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の各関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整など主に手足を使用した矯正方法（道具を使う場合も）でする治療である。