カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経の障害から発生するという理論に基づいて、身体、特に椎骨の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対する施術。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技によって調整することによって神経機能の働きを回復する施術法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に判断して治療の手順を組立て、様態や体の特徴に応じた手技のテクニックを使います。