「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が沢山訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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