カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多い。
また、痛み症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物・手術療法はしなくて、オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のに「アジャスト」と呼ばれる施術を使用することに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経の障害によって発現するとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の働きが良くなれば自ら体は病状の治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして身体の不整列を総合的に診断して施術の順序を組み立て、様態や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。