「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年米国のD.D.パーマー によって発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
病気症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる施術を行うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経の機能障害から発現するとの考えに基づき、肉体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能の障害に対する治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手によって矯正することによって神経機能の作用を回復する施術。
人間の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その伝達がよくなれば自然と人は疾病の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の手順を統合して、病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを用います。