「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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