「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では骨格と神経系の疾病に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術法の主な手段として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれる手技治療を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能の障害で発現するとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人体は症状の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術の方法を組み立てて病状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。