カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術は行わず、オリジナルの手技を施術法の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で発症するという哲学に基づき、身体、特に背骨の指圧で神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨の異常を手技や器具によって整復することで神経機能の働きを治療する治療方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの減少とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
背骨の歪みを統合的に診断して治療方法を統合して、病態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。