カイロプラクティック Chiropractic は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多くみられます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋骨格系と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の矯正法を治療方法の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストと言われている手技治療をすることにあります。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の障害によって起るという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対する治療法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを改善する療法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら肉体は病気の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
骨格の歪みを総合的に診断して治療の順序を組立、症状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。