カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多くみられます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はすることなしに、独特のテクニックを治療の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のためにアジャストメントと言われている手技療法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能障害によって発症するという考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手によって調整することで神経の機能の働きを改善する施術法。
ですから人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
背骨のバランスを統合的に判断して治療の手順を統合、病状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。