カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多い。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系の症状に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬/外科的手術はせずに、独特の手による矯正を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと言われる手技治療を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害で起きるとの考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始された神経機能に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を回復する療法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを総合的に診断して施術の順番を組立様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。