整体は、日本では一般的に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに使用される。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった言葉で米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシーを整体と訳したのが始まりだと言われています。
今現在ふつうにもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う施術およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により様々な症状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により調整アジャストして、疾病を回復させていこうとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は体液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」又は「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）では決められた方法は無く、治療する人により行う事は違う。大正時代伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想など加味した整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術共に統一されていない為、整体を冠する療法家めいめいが自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
体全体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足による技術(矯正器具を使うことも）でする治療である。