カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって創始された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多いようです。
また、中には疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬品、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能の障害により起きるという理論に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や器具によって改善することで神経の機能の作用を回復する療法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して治療順番を組立、病態や個人差に合わせた施術のテクニックを利用します。