カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
中には病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術は行わずに、独特の手技を治療法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の調整のにアジャストと言われる施術方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害により起るという考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技や矯正器具によって調整することで神経の機能の働きを治す治療法。
人の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人間は症状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を全体的に診断して施術の方法を構成して、様態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。