カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国の「パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多く見られます。
また、中には痛みの元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正すことで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術は行わず、独自の矯正方法を治療の主な方法として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」という手技をすることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経の機能障害で発生するという考えに基づいて、肉体、主に背骨の調整により神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国で創始された神経機能に対して行う治療。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す治療方法。
ですから人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
体のバランスを統合的に診断して治療手法を統合、病状や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。