整体は、日本語では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）についてもちいられる言葉。
日本語として大正時代に利用され始めた用語で米国で体系づけられた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在一般的に使用される意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により様々な病状を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた療法であります。カイロプラクティックは脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャスト」し、身体の不調を自然回復させようとする療法。「オステオパシー」は身体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）や「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた手順はなく、人により施術する事は異なります。大正のころ伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中国医学の手技を利用した整体、団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手による手技（道具を使うことも）で行う治療です。