日本語一般には、この病態、重量物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が以外に多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ背骨を整えます。わずかな関節の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、激痛が瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強い矯正をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い施術を受けて悪化する場合があるのです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な治療を行うことはありません。

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