カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多く見られます。
中には痛み症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティックだと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自のテクニックを治療方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれている手技を使うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能障害によって起るとの考えに基づき、肉体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に行う施術です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治す治療方法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然と身体は病状の軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして体の不整列を総合的に判断して施術順序を統合症状や個人差に適した矯正のテクニックを利用します。