カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている場合も多い。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法はせずに、独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストメントと言われる手技治療を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経の障害で発現するとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨のズレを手や器具によって矯正することによって神経の作用を治療する治療法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して治療順番を組立病状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。