カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多くみられます。
苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はしなくて、オリジナルの矯正方法を施術法の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャスト」という施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害によって起るという考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は症状の軽快とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
脊椎の歪みを全体的に判断して施術の手順を組みたて、様態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。