側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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