カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのパーマーにより開発された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多くみられます。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な方法として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のに「アジャストメント」という手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害で発生するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の調整によって神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能障害に対して行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を治す施術方法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は痛みの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格の不整列を統合的に判断して治療の順番を統合して症状や個人差に対応した矯正のテクニックを使います。