整体（せいたい）とは日本ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、体を整える施術方法全般に対して用いられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられるようになった語句で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている背骨矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療及びその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により様々な病状を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」して、身体を自然回復させようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーの理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体ではお決まりの手順は無く、施術する人によって施術する事は違う。大正のころ伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米伝来の治療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独特の施術法など加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家が自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整など中心に手足による技術（矯正器具を使用することも）で行う治療です。