「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には痛み症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック独特のテクニックを治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整のためにアジャストメントと言われる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害によって発現するという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって治すことによって神経の作用を回復する療法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人間は病状の回復とともに健康的になるということです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
骨格の歪みを統合的に判断して治療の手順を組立、症状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。