側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現します。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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