整体とは、日本語では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術法について用いられる言葉。
日本語として大正時代に利用され始めた語句でアメリカで誕生した療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎）を主目的とした療法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具でおこなう治療及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の病状を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることによって、疾病を治そうとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体に決まったやり方はなく、施術する人によってすることは違います。大正時代に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中医学の施術を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術方法など加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされた 。
整体は、論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整など主に手足を使った矯正（道具を使う場合も）で行う治療である。