カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋・骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はすることなく、独自の手技を施術の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれている施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾病は神経系の機能障害で発症するという理論に基づいて、体、特に背骨の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を治療する治療方法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は症状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
体の歪みを統合的に判断して施術の手順を構成、様態や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。