整体は、日本語では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）の多くにもちいられる。
日本語として、大正時代に用いられ始めた語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりのようである。
現在、世間一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう技術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により多種多様の病状を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」である。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」することで、病態を治す治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の骨格のアンバランスは体の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体に決められた手順はなく、行う人により行うことは違います。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が自論を語っています。
カイロプラクティック Chiropractic のような「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
身体の骨の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整など主に手を使った手技（道具を使用することも）でする施術である。