カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創始された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はせずに、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が発明された。
病気は神経の機能障害により起るとの考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然と人間は痛みの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査をします。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して施術の手順を組みたて病態や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。