整体とは日本語ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術について使用される言葉です。
日本語としては大正時代に用いられ始めた言葉で、アメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、俗に用いられる意味では、カイロプラクティックに似ている骨格矯正（主に脊椎）を主目的とした治療を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により種々の病気を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術方法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整（アジャストメント）し、身体を自然回復させようとする治療方法。オステオパシーは、身体の構造の歪みは体の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーの論理・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）にお決まりのやり方はなく、施術する人によりすることは違う。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独特の治療方法など加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術が統一されていない為、整体を冠する療法家めいめいが自論を語っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体全体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整など主に手足を使った矯正方法（道具を使う場合も）で行う治療である。