整体（せいたい）は日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）全てに用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった語句でアメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今、普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている背骨矯正法（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う治療およびその方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により種々の疾病を治すことを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストメントし、病気を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティックとオステオパシーの論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体には決まった手順は無く、人により施術することは異なる。大正のころ日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の施術を使った整体、団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手足による手技でする治療です。