「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多い。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害で発生するという考え方に基づいて、体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能障害に行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治療する施術法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その働きが良くなれば自ら肉体は疾病の消失とともに健康になる訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に診断して治療順番を統合して病態や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。