整体（せいたい）は、日本語では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える施術（せじゅつ）の多くに対して用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用されるようになった用語でアメリカで生まれた手技療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今一般的に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う施術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の病状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」することによって、病気を回復しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造のアンバランスは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体では定められた手順は無く、人によって治療する事は異なります。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋より伝来の矯正法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想などを加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体は理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など中心に手足による技術（道具を使用する場合も）でする施術である。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多い。
また、中には病気症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで病気を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術はしなくて、独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療の為にアジャストと言われている施術方法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
病気は神経の機能の障害から起きるという考えに基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治す施術方法。
人の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は病気の減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に診断して治療手順を構成、病状や体の特徴に適応した手技のテクニックを使います。